Sinopse

Descrito pelo historiador Robert Brenner como ´o estudo mais convincente do imperialismo na sua fase atual - como surgiu, como opera, como difere das formas anteriores´, o livro investiga o novo imperialismo contra o fundo contrastante de suas formas anteriores, como a Roma antiga, a Europa medieval, o mundo árabe maometano, as conquistas espanholas e o império comercial holandês. Na obra, Wood analisa o nascimento de um imperialismo capitalista na dominação inglesa da Irlanda e acompanha o seu desenvolvimento através do Império Britânico na América e na Índia. A tese principal da autora é a de que a natureza específica do imperialismo norte-americano - e, na prática, do império capitalista - é operar o máximo possível por meio dos imperativos econômicos, e não do domínio colonial direto. Assim, afirma sem hesitar que ´os Estados Unidos foram o primeiro império verdadeiramente capitalista do mundo, e ainda não foram substituídos´. Mesmo depois das invasões do Iraque e do Afeganistão, Wood sustenta a tese ousada de que os Estados Unidos teriam preferido evitar iniciativas coloniais, garantindo sua dominação por meio de imperativos econômicos. Sem negar o extremismo temerário da era Bush - algo que, inclusive, avalia como sendo a causa provável da sua própria derrota -, a autora insiste na ausência de uma ruptura com essa doutrina durante o governo Obama a fim de ressaltar a essência da política externa norte-americana do pós-guerra, pautada por uma grandiosa visão imperial.

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